21. Jahrhundert
In den ersten beiden Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts stehen sich digitale und analoge Fertigungsweisen gegenüber. Bei der Computer Aided Art (CAA) dient der Rechner als Hilfsmittel für programmierte Formen und Strukturen, im Computer Aided Design (CAD) unterstützen die Rechner das zwei- und dreidimensionale Konstruieren. Beide Techniken haben ihre Wurzeln bereits in den 1950er bzw. 1960er Jahren. Besonders das CAD wurde durch die Möglichkeiten, immer größere Datenmengen zu handhaben, industriell zu einem Standard-Werkzeug.
Anfang der 1980er Jahre gab es erste wichtige Schritte in Bezug auf den 3D-Druck, der heute ein wichtiges Instrument für Industrie, Forschung und Wissenschaft darstellt.
Dennoch lässt sich kein ausschließliches Arbeiten mit digitalen Techniken beobachten, es ist vielmehr ein Sowohl-als-auch. Ein gutes Beispiel ist eine Serie von Vasen des niederländischen Designers Marcel Wanders (*1963).
Sie beginnt 1997 mit „Ming“, einer Abformung einer rund 2000 Jahre alten chinesischen Vase in weißem Porzellan, setzt sich über die Serie „Delft Blue“ fort, die mit Motiven und Gefäßformen des 17. Jahrhunderts spielt, und reicht bis zu einem Vasen-Objekt aus der Kleinst-Serie „Airborne Snotty“. Der Herstellungsprozess war komplett digital – vom 3D-Scannen über die Bearbeitung im Computer bis zum 3D-Druck.
